Industri tv kabel dan internet rumahan kini semakin berkembang. Hal ini bisa dilihat dari banyaknya perusahaan yang menyediakan layanan tersebut dengan berbagai paket yang menguntungkan konsumen sekaligus membuat segalanya semakin mudah. Tentunya, hal ini juga dipengaruhi oleh kebutuhan masyarakat akan kedua layanan ini. Meskipun google menyediakan fitur pencarian secara offline sekalipun, tetap saja jaringan internet tetap dibutuhkan. Begitu pula dengan kebutuhan masyarakat akan tv kabel.
Kini, hampir setiap rumah sudah dilengkapi dengan layanan internet kabel lengkap dengan jaringan televisi kabelnya. Namun demikian, ternyata tidak hanya perusahaan penyedia layanan internet atau provider saja yang memasuki bisnis tersebut. Rumornya, Youtube juga siap untuk ikut serta dalam kemeriahan bisnis tersebut.
Sekitar pertengahan tahun 2016 lalu, sempat tersiar kabar bahwa Youtube siap meramaikan pangsa pasar dunia hiburan dengan layanan streaming berbayar sebagai fitur terbaru mereka. Youtube kini tidak hanya sekadar situs untuk berbagi video saja, tetapi juga siap meluncurkan streaming berbayar yang membuat pengguna bisa menonton televisi layaknya channel tv kabel. Namanya adalah Unplugged, yang menawarkan kanal siaran televisi kabel yang disiarkan melalui internet. Bahkan, kabarnya Youtube telah berdiskusi dan merencanakan proyek ini dengan perusahaan televisi besar seperti NBC, Universal, Viacom Inc., Twenty-First Century Fox Inc., dan CBS Corp.
Youtube sebenarnya telah mengembangkan fitur ini sejak beberapa tahun lalu, tepatnya tahun 2012. Proyek tersebut sempat didiskusikan dan juga dikembangkan, namun akhirnya terhenti sampai akhirnya pihak manajemen memutuskan untuk kembali menggarapnya. Tidak ada alasan yang jelas mengapa Youtube tiba-tiba kembali menggarap proyek yang sebelumnya sempat ditunda. Menurut beberapa sumber, Youtube berniat merilis fitur ini di tahun 2017 atau di tahun 2018.
Jika layanan streaming online ini benar-benar dirilis sebagai fitur baru dari Youtube, itu berarti pundi-pundi keuangan dari perusahaan ini akan kembali membengkak. Selama ini, Youtube mendapatkan penghasilan dari ads dan juga layanan premium lainnya seperti YouTube Kids dan juga YouTube Red.
Namun demikian, terlepas dari semua itu, jika Youtube benar-benar ingin merilis layanan tersebut maka pihak mereka harus siap bersaing dengan berbagai perusahaan besar lain yang sudah berkecimpung dalam dunia layanan streaming online seperti Netflix. Semoga saja Youtube mampu menghadirkan sesuatu yang berbeda untuk konsumennya. Bagaimana menurut Anda?